根据哈佛大学约翰·保尔森工程与应用科学学院（SEAS）的新的研究，环境保护局（EPA）在其美国温室气体排放和汇的年度清单中低估了石油和天然气生产中的甲烷排放。研究小组发现，石油生产的排放量比EPA在其新的清单中估计的排放量高90％，天然气生产的排放量高50％。
该论文发表在《大气化学与物理学》杂志上。
新的研究显示：石油和天然气生产所排放的甲烷比以前想象的要多
由SEAS的前研究生Joannes Maasakkers领导的研究小组开发了一种方法，可以将卫星数据的总发射量跟踪并绘制成图，并绘制在地面上。
Maasakkers说，这是EPA向《联合国气候变化框架公约》（UNFCC）报告的首次全国性排放评估。 Maasakkers说，他目前是SRON荷兰空间研究所的科学家。
目前，EPA仅向UNFCC报告国家排放总量。在先前的研究中，Maasakkers及其合作者包括SEAS的Vasco McCoy大气化学与环境工程专业的Daniel Daniel Jacob教授与EPA一起绘制了美国不同排放源甲烷的区域分布图。该详细程度用于模拟甲烷如何在大气中移动。
在本文中，研究人员将这些模拟与2010-2015年的卫星观测进行了比较。使用运输模型，他们能够追踪从大气到地面的排放路径，并确定美国各地观测和模拟结果不匹配的区域。
新的研究显示：石油和天然气生产所排放的甲烷比以前想象的要多
Maasakkers说，当我们观察来自太空的排放物时，我们只能看到一个区域的总排放物应如何按比例增加或减少，但我们不知道造成这些排放物的原因。由于我们花了很多时间与EPA找出这些不同的排放物在哪里发生，我们可以使用运输模型来回溯，找出造成全国总量低估或高估的原因是什么。
大的的差异是石油和天然气生产的排放量。
EPA根据过程和设备计算排放量。例如，EPA估计气泵排放一定量的甲烷，再乘以全国运行的气泵数量，然后估算气泵的总排放量。
Maasakkers说，由于很难考虑每种可能的排放源，因此这种方法真的很难获得单个设施的估算值。我们知道，排放量大的的是相对较少的设施，因此，显然有一些设施产生的排放量比我们从这些总体估算中所预期的要多。
研究人员希望，未来的工作将使这些排放物的确切来源和变化方式更加清晰。
雅各布说，我们计划继续使用新的高分辨率卫星观测数据监视美国的甲烷排放，并与EPA合作改善排放清单。
Maasakkers说，重要的是要更好地了解这些排放，但是我们不应该等到我们完全理解这些排放后才开始尝试减少排放。我们已经知道我们可以做很多事情来减少排放。
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